格里芬的到来并没有激活更强大的德拉蒙德，庄神的球权还是不够多，本赛季场均出手只有11.2次，位列球队第三位。与撤离同步宣示的是叙政府接近全面控制东古塔。东古塔处于流沙与黄土地质毗连区，沙层较浅，反对派摸索出“地道战”的战法，构筑大量交叉纵横、四通八达的壕沟网和地道，甚至能跑1吨轻卡，以削弱俄空天军和政府军的火力和技术装备优势。